Infantino acelera la venta del negocio del Mundial

Gianni Infantino quiere cerrar en octubre la entrada de inversores en una nueva filial comercial de la FIFA. La UEFA y varias federaciones ya estudian medidas de protesta.

La FIFA ha acelerado los plazos para poner en marcha uno de los proyectos más controvertidos de los últimos años. El organismo presidido por Gianni Infantino pretende captar hasta 4.200 millones de dólares (3.100 millones de libras) de inversores privados antes de finales de octubre mediante la venta del 20% de FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva filial que gestionaría los activos comerciales de las principales competiciones internacionales.

La información, desvelada por Sky News, revela que el calendario interno del proyecto contrasta con el mensaje público de la FIFA, que sigue asegurando que el proceso se encuentra en fase de consulta con las federaciones nacionales.

Un proyecto que divide al fútbol mundial

La creación de FIFA Forward Enterprise busca concentrar la explotación comercial de torneos como el Mundial, el Mundial de Clubes y otras competiciones internacionales.

Según la documentación interna, la FIFA pretende recibir ofertas vinculantes durante octubre y completar la entrada del capital privado antes de finalizar ese mismo mes. Además, la organización ofrece a las 211 federaciones afiliadas un incentivo económico de 86 millones de dólares repartidos durante los próximos doce años para favorecer su adhesión al proyecto.

La FIFA sostiene que esos recursos permitirán mejorar la estructura del organismo y atraer talento mediante programas de remuneración variable.

La UEFA lidera la oposición

El proyecto ha provocado una fuerte reacción en el fútbol europeo. La UEFA considera que la iniciativa supone una privatización parcial del negocio del fútbol mundial y ha criticado la falta de transparencia en el proceso.

Desde el organismo europeo aseguran que la propuesta «cruza una línea que las instituciones del fútbol nunca deberían cruzar», mientras que varias federaciones nacionales han mostrado también su preocupación.

El presidente de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, ha denunciado la ausencia de información financiera, jurídica y de gobernanza suficiente para valorar una operación de semejante magnitud.

Incluso se plantea un boicot al Mundial

La tensión ha llegado hasta el punto de que varias federaciones europeas ya han comenzado a debatir la posibilidad de boicotear futuros Mundiales como medida de presión si la FIFA mantiene su hoja de ruta.

La Football Association inglesa también ha expresado su inquietud por la falta de transparencia del proceso, mientras que otras federaciones, como la checa, sí respaldan la iniciativa.

Infantino mira al futuro

El nuevo proyecto también podría reforzar la posición de Gianni Infantino más allá de 2031, fecha en la que deberá abandonar la presidencia de la FIFA por el límite de mandatos.

Además, la viabilidad económica de FFE, valorada en 20.000 millones de dólares, dependería en gran medida de la expansión de las competiciones internacionales. Entre las ideas que sigue impulsando Infantino figura ampliar el Mundial de 48 a 64 selecciones, apenas unos años después de la última gran reforma del torneo.

Con el respaldo de JP Morgan y del inversor Joshua Kushner, la FIFA afronta ahora uno de los debates más trascendentales de su historia reciente, mientras el fútbol mundial se divide entre quienes ven una oportunidad de crecimiento y quienes consideran que el modelo amenaza la independencia del deporte.