La leyenda de Liverpool, Stevie Nicol, es uno de los mejores defensas que ha jugado en el club, acumalando 468 apariciones con 46 goles y fue parte del equipo que levanto el ultimo trofeo de Premier League en el año 1990.
Desde Connecticut, donde permanece con su familia y se prepara para su show en ESPN, el exjugador de los ‘Reds’ concedió una entrevista a Diego Montalvan para repasar el presente de Liverpool, el nuevo título, y lo que sigue para el club de Merseyside.
Diego: Estamos aquí con la leyenda del Liverpool, Stevie Nicol. Stevie, ¿cómo te sientes después de que Liverpool gane la Premier League después de 30 años?
Stevie: Ganar la Premier League es fantástico, obviamente 30 años desde que lo han hecho, es increíble que hayamos tenido que esperar tanto tiempo. Pero sabes qué, si nos vas a hacer esperar tanto tiempo, tienes que hacerlo con estilo y lo han hecho a lo grande. En su camino rompiendo todo tipo de récords, fantástico para ver, goles en abundancia y gran defensa. Desearía que no hubieran pasado 30 años, pero vale la pena esperar por la forma en que han estado jugando.
DM: El momento en que ganaron la Premier League, ¿recuerdas dónde estabas y qué sentiste?
SN: Sí, estaba conduciendo. Mi esposa y yo íbamos en camino a Nueva Jersey para visitar a mi hijo y su familia. Estaba escuchando el partido del City en la radio, Chelsea los venció. Fue un poco anticlimático para ser sincero contigo. Pero luego, cuando salí del auto, me tomé un par de cervezas, comenzó a hundirse, «wow, somos los campeones de nuevo» y merecidamente.
DM: ¿Has podido hablar con alguien del club o con los jugadores sobre el nuevo título?
SN: No, no he estado en contacto con nadie. Todo el mundo entiende lo que es, sabemos lo importante que fue, sabemos lo genial que es. Esas son las dos únicas cosas que importan. Obviamente, hablar con los fanáticos es diferente, cuando hablas con los jugadores, nos ponemos en modo de profesional. Hace 30 años, se esperaba que lo ganáramos y luego, cuando lo ganabas, no era tan loco como ahora porque estábamos acostumbrados a hacerlo, así que cuando lo ganamos, automáticamente entré en ese modo, «Somos Liverpool, se supone que debemos ganarlo». Supongo que es mejor hablar con los fanáticos que están afuera y que pueden abrirse por completo y mostrar esa emoción. A nosotros, los viejos profesionales endurecidos, nos resulta difícil.
DM: Habiendo sido jugador y entrenador, ¿qué sigue como jugador y entrenador?
SN: ¡Fácil! ¿Cómo mantenemos los estándares que cumplimos? Eso va a ser lo más difícil. ¿Cómo puedes mantener los estándares altos? ¿Cómo puedes mantener el alto nivel? Esa es la respuesta fácil. Si piensas en un par de temporadas atrás, cuando Manchester City era tan dominante y vimos lo brillantes que eran. Nos preguntamos, ¿ahora a dónde van? Le han mostrado a Liverpool que el problema cuando has sido tan bueno es muy difícil estar a la altura de esos estándares y el City no ha hecho eso, no han sido tan impresionantes como lo fueron. Por lo tanto, el Liverpool tiene que encontrar una manera de ser impresionante como lo han sido y seguir adelante.
DM: ¿Qué tan importante es una persona como Jürgen Klopp? El entrenador, la persona, el motivador.
SN: No creo que sea una exageración decir que, si Klopp no hubiera venido al club, no estaríamos viendo el Liverpool que tenemos hoy, creo que su influencia es tan grande. Sí, los jugadores tienen que salir al campo y jugar, pero alguien tiene que ir a buscar a los jugadores correctos, lo que el Grupo Fenway ha hecho un gran trabajo, alguien tiene que poner todo junto, alguien tiene que mantener a los jugadores motivados, alguien tiene que dar la idea de cómo quieren jugar, por lo que la influencia de Jürgen Klopp ha sido absolutamente enorme.
DM: Hablas de seguir adelante. Ganaste 5 títulos de Premier League con el Liverpool. ¿Qué tan difícil es eso?
SN: Es muy difícil porque necesitas un grupo de jugadores que sean capaces de ganar el título y luego necesitas un grupo de jugadores capaces de ser individualmente ultra profesionales, cuidarse adecuadamente, no dejar que tus estándares individuales caigan porque ese es el primer protocolo. Si cada individuo mantiene sus estándares y entonces tienes 11 haciendo eso, ahí es cuando te conviertes en un equipo realmente fuerte. Y luego, si tienes jugadores talentosos, agregas el talento, entonces es una fuerza increíble que hemos visto con el Liverpool en los últimos 18 meses. Pero eso es difícil, eso es ultra profesionalismo y todos somos humanos al final del día. Todos nos descuidamos en algún momento por cualquier razón, ya sea un problema familiar o un problema de condición física. Es muy difícil mantener tantos estándares, no solo física y mentalmente, sino mantener su capacidad y su enfoque, es difícil. Creo que descubriremos la próxima temporada si lo pueden hacer.
DM: ¿Y la Champions League? Según cómo han estado jugando, ¿crees que pueden ser favoritos el próximo año?
SN: Definitivamente en el próximo. Las cosas no fueron bien contra el Atlético de Madrid; La verdad es que Liverpool fue mucho mejor en la ida y vuelta. El mayor problema fue que Alisson se lesionó, el hecho de que no lo tenían en la portería. Fue un error del portero en la vuelta cuando ganaban 2-0 y el portero se equivoca y es por eso que el Liverpool está fuera de la Champions League esta temporada. No hay duda de que irán a por él el próximo año y, si soy otro equipo, no quiero jugar contra el Liverpool.
