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Cuatro pasaportes, una sola camiseta: la de Argentina

Mateo Santa María, delantero de la Juventus con pasaporte español, argentino, brasileño e italiano, se decantó finalmente por la Albiceleste.

Mateo Santa María es uno de los casos más curiosos del fútbol juvenil europeo. El delantero, de las categorías inferiores de la Juventus, nació en Barcelona el 3 de enero de 2009 y podía representar hasta a cuatro selecciones distintas: España por nacimiento, Italia por residencia, Brasil por parte de madre y Argentina por parte de padre.

El futbolista ya había llegado a disputar amistosos con la sub-16 de Italia, pero la llamada de la Federación argentina terminó inclinando la balanza. Diego Placente, seleccionador de la sub-17 albiceleste, lo convocó para disputar la Vertex Cup en Londres, uno de los últimos test antes del Mundial de la categoría en Qatar. El propio jugador celebró la noticia en sus redes sociales: «Agradecido por la oportunidad».

Santa María empezó su formación en la UD Cornellà y después pasó por el Levante, donde anotó nueve goles en la primera mitad de una temporada con el Cadete A, rendimiento que llamó la atención de la Juventus, club al que se incorporó a comienzos de 2025. En las categorías sub-17 y sub-18 del conjunto turinés acumula 28 partidos, con 17 goles y tres asistencias, según los datos de Transfermarkt, actuando tanto de delantero centro como de extremo izquierdo.

La convocatoria de Placente también incluye a otros dos futbolistas formados en Europa: el portero José Castelau de Roa, de la cantera del Real Madrid, y el defensa Lucas Pilili Rodríguez, del Villarreal.

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