El Espanyol empata y es un mar de dudas

El 1-1 ante el Sevilla no despeja las dudas sobre el equipo de Manolo González y pone el foco en una pregunta sobre su rendimiento: ¿técnico o jugadores?

Hace unos días, mi amigo Fran, gran seguidor del Espanyol y aficionado a analizar el fútbol, me dejó una pregunta sobre la mesa: “¿Es el técnico, Manolo González, o son los jugadores?”. Esta tarde-noche, ante el Sevilla en el RCDE Stadium, la respuesta empezaba a tomar forma. Si no llegaba un resultado positivo, la cuestión ganaría peso. La apuesta del club con Monchi también pone el foco en la plantilla. Y los próximos partidos serán claves para encontrar respuestas.

Desde el minuto uno, el Espanyol buscó el área de Odisseas Vlachodimos. Lo hizo con vértigo, pero sin demasiada claridad. El Sevilla respondió al contragolpe. Chidera Ejuke buscó la banda y obligó a Omar El Hilali a trabajar. El dominio del balón no fue de nadie. El partido entró en un ida y vuelta sin grandes ocasiones. Gabriel Moscardó y Edu Expósito no lograron hacerse con el control del centro del campo ni garantizar una salida limpia. El Espanyol creció por la banda de un activo Tyrhys Dolan, siempre dispuesto a buscar el centro o la jugada de peligro. Le faltaron socios. Los momentos más emotivos llegaron en los minutos 16 y 21. Un largo aplauso sirvió para recordar a dos grandes figuras de ambos clubes: Antonio Puerta, del Sevilla FC, y Dani Jarque, del Espanyol. Al descanso, un 0-0 que dejaba suspensos a ambos equipos. Poco fútbol, poca claridad y ninguna capacidad para imponerse.

Los 30.475 espectadores del RCDE Stadium esperaban más, sobre todo la parroquia perica. La desesperación ya se había instalado por la falta de claridad del equipo. El Sevilla fue ganando el centro del campo y, con Lucien Agoumé y Jon Guridi mantuvo en vilo a la afición local durante muchos minutos. El aliento sevillista se escuchaba con fuerza y solo respondía la grada de animación perica. Hasta que una jugada cambió el partido: Arouna Sangante perdió la marca y derribó a Roberto Fernández. Roja directa. El RCDE Stadium lo celebró como un gol. Manolo González movió el banquillo. Moscardó y Álex Calatrava fueron sustituidos por Urko González y Marcos Fernández. El mensaje parecía claro: ahora o nunca. El Espanyol llegó a marcar, pero el tanto de Omar El Hilali fue anulado por fuera de juego. El partido se encendió. Manolo volvió a mover ficha y dio entrada al delantero Bryan Zaragoza. Sin embargo, otro error en el área perica fue aprovechado por Lucas Stassin. 0-1. A falta de dos minutos, la grada local empezó a vaciarse. Marcos Fernández empató in extremis, aunque el tanto tuvo que ser revisado por el VAR. El 1-1 no evitó el malestar y deja una pregunta cada vez más difícil de esquivar: ¿técnico o jugadores?

El último empate entre Espanyol y Sevilla en el RCDE Stadium fue el 20 de febrero de 2022. Aquel día, el marcador terminó 1-1.